Eneko Yarza Kayak

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RIVER TRAVELS:This blog talks about my travels around the world, as a passionate nomad kayaker and as a river guide.
VIAJES POR RÍOS: Este blog habla de mis viajes por el mundo como kayakista y guía de ríos apasionado y nómada.

2015/07/31

Rampas de Sieste en lluvia de sequía-PIR



El Río Sieste, afluente del Río Ara en Boltaña, tiene unas bonitas pozas en roca madre que las había conocido caminando y en bicicleta en mis visitas a la cascada del Confesionario, actualmente más conocido como Coño del Mundo. Su último tramo de roca madre, las Pozas de San Martin, es la que me había llamado la atención para kayakearlo.


     El verano de 2015 está siendo muy seco en los Pirineos, pero ha llovido fuerte los dos últimos días de julio y los arroyos se han llenado de color. Trás haber trabajado de guía en el Río Ésera no quería desaprovechar la tarde viendo todos los arroyos con agua, y la memoria me trajo las rampas del Río Sieste a primer plano.


     Y sí llevaba agua para descenderlos en kayak rascando, pero sobre todo transportaba color!


     Gracias a Carlos de ¨Ríos del Pirineo¨ y a la Negra Dani por acompañarme con la cuerda y la cámara.


     Esta lluvia dorada carga las pilas!!



2015/05/05

PBR Pyrenees Buddies Race 2015 (eng)



The first edition of the PBR in 2010 was special for me. I arrived the night before to find no one at the race course and I slept in my old van. Next morning I had the softest and quietest wake up of my life as there was 40 cm of fresh snow over my van soundproofing it. "The road covered of snow.. ok, the first extreme kayak race of my life is not going to happen today" I thought. But when I was ready to go ski touring the snowplow showed up and behind Clarisse, one of the organizers. Few hours later the snow was melt and the event celebrated, where I took the second and third positions in sprint and slalom. This is when I met the other organizers Nicolas Fayol and Eric Deguil, and a lot of french kayakers.
     6 months later Eric and me had a very intense experience when he broke vertebrae ( Waterfalls TRUCHAS 18m + TOMATA 23m (MEX) ) but he recovered and became the winner of the Extreme Kayak World Cup 3 years in a row.

Merci Pierre Rigou for these photos.

     Now with more rust and more experience in our bodies we were going to celebrate the PBR 2015 from 1st to 3rd of May.

BOATER CROSS

     The first race was the Boater Cross on the Pau river. 6 kayakers beginning at the same time and racing a circuit, the first 2 go to the next round. We could see many flips and carnage as in the photo above, my semifinal.


     So we were on the boater cross final where you need to be fully on the game and I did the fastest start. I passed the gates and touched the plastic on the rock properly while feeling the machine Eric Deguil behind, but I was going to paddle as a warrior too in this first position.


     I had the victory on the Boater Cross race in front of Eric Deguil and Maxime Mitaut.

     

     On the second day was the Team Race and the individual Long Race on the Brousset river high on the Pyrenees. Starting on the entry of the canyon and finishing near the dam.


TEAM RACE

     I was on the team with Jonas Le Morvan and Maxime Le Morvan french slalom kayakers and brothers trying to paddle as fast as possible keeping the eye on each other. The team race generally was an spectacle specially on the last hard rapid. We offered some show also in our team but finished in second position after Max, David and Fafa.



LONG RACE

     After the team race was coming the individual Long Race. I was navigating smooth when half way of the race lost the hand from the paddle and flipped to be under water for 6 seconds. Going fast on the rapids is difficult and errors can be expensive.

     This photo is on the last hard rapid, the show rapid. I saw people going left, middle or right channel, upside down and backward too.

     I did a bad run and finished in 7th position. The machine Eric Deguil didn´t fail and won way ahead of everybody. My team mate Jonas 2nd and Fabien the young local 3rd.

     These days a beautiful sportive section on the Ossau river is running with water from Miegebat power plant to Eaux Chaudes because of the plant being broken, so a bunch of kayakers we went for an evening class 4+ continious navigation, pleasure!

    After dinner a classical PBR saturday night party went on down the valley in Laruns village in Pamplona bar.




SPRINT RACE

Some public on the first S turn rapid.

     The third and last day the river was high-very high. 0´90 at the scale was going to be a record race time. The first one starting was me so I had to focus and I meditate for 5 minutes before the start, I didn´t want to do more mistakes. 






     Going hard and big on the core section entry boof.
     Thank you very much Maurice Pubert (Momo) for these awesome photos. Merci!


     I did not do any major mistake and I was fast. With all the excitement I went to my van, took the throw bag and closed the side door so fast that I trapped a finger. I started screaming but no one was on the parking..  5 minutes later the pain was relaxed.




    After all the competitors came down my time was the fastest and I win the Sprint Race, Max Mitaut 2nd and Jonas Le Morvan 3rd. Eric did my same error of the day before and he lost time, showing he is a human too!




     Doing a combination between the Long and Sprint races Eric Deguil the winner, Jonas Le Morvan second and Eneko the Basque 3rd.

     After 3 years not racing I came back to the game of paddling fast and I did it enjoying and winning the Boater Cross and the Sprint Races, second on the Team Race and 7th on the Long Race. I am a happy man with a sore finger.

     Thanks to the organizers and thank you very much for the discounts on these great kayaking material:
          - ZET KAYAKS
          - SELECT PADDLES
          - OMEI + PALM equipment
          - AVALANCHA lifejacket

2015/03/10

Primer Descenso de la última sección del Río Fonce-Colombia



Algunos proclaman el pueblo de San Gil en Santander-Colombia como la capital turística para deportes de aventura. Es el río Fonce el que transcurre por San Gil y cerca fluyen el río Suarez y el Cañón del río Chicamocha los cuales se descienden en rafting y kayak para dejar boquiabierto a cualquiera. En cambio la muy comercializada sección de clase 2-3 del río Fonce no ofrece calidad. Esta sección acaba en el ajetreado malecón de San Gil donde se mezclan turistas colombianos, vendedores de rafting+otras actividades, atascos de la carretera general y balsas de raft saliendo del río.

     Del río Fonce de San Gil para abajo no se sabe mucho, solamente que es fuerte y que está muy sucio. Ya huele mal en el malecón, y a partir de ahí se le vierten todos los sobrantes de San Gil. Como una arteria sucia el río Fonce trabaja sin cesar transportando todas las toxinas y con el movimiento oxigenando y limpiando sus aguas, en una medida. A unos 15 km de San Gil muere el río Fonce dejando sus aguas en el río Suarez. Esta confluencia es el embarque o desembarque de las 2 secciones comerciales del Suarez con acceso en vehículo.

     Solamente un grupo intentó kayakear esta sección de San Gil hasta la confluencia con el Suarez. Kees Van Kuipers reporta que entraron en octubre con agua alta, el agua sucia, rápidos muy fuertes y como estaban porteando mucho en unos pocos kilómetros abandonaron la exploración y desde entonces nadie le ha ofrecido otro intento en más de 6 años.

     El joven kayakero motivado de San Gil ºEl Pecasº y yo habíamos hablado de kayakearlo pero quedó en una conversación de plaza. Días más tarde salí de casa con intención de trabajar en el río pero el viaje se me canceló. Al pasar por el malecón veo a 4 kayakeros a punto de entrar al río y conozco a 2, Charlie de USA y el lugareño Pecas, y me cuentan que de conversación de plaza se animaron a intentarlo.
"Ux marica! Si me hubiesen avisado con media hora de antelación me animaba." Les comento yo.
"Hágale pués! Que le esperamos!" Me dice contento el Pecas.

     Y salí corriendo a por el kayak a la base, y paleé hasta el malecón, y en moto a casa a por material de campamento que quizá pasemos la noche en el río. De esta forma improvisada ya casi mediodía del 29 de diciembre de 2014 y con caudal bajo comenzó la expedición con 5 integrantes: Pecas de Colombia, Charlie, Adam y Cody de USA, y Eneko de Euskal Herria.


     Pasando por San Gil, una estampa rara. Al pasar por el mercado apesta y los buitres "Chulos" llenan las ramas del árbol. "Esto es como entrar en una central nuclear abandonada" avisa una neurona. Objetivo: que no me vuelque ni entre ni una gota a mi cuerpo. Aunque haga calor llevo gorro de neopreno, chubasquero largo y no quiero ni salpicarme. Game On!


     Avanzamos unos kilómetros encontrando este primer salto, y el agua de a poquito deja de apestar. Charlie me explica la línea y le doy. Me sigue Cody y cuando viene el Pecas se atasca y queda quieto en el labio del salto.

     Cuando Pecas se desatora cae mal del salto, se golpea y sale nadando. Voy a ayudarle, se sale del río con la pala y su kayak atorado queda. Armo plan para llegar paleando y sacarlo con la cuerda, y cuando todo está listo en la foto, el kayak salió solo y tuve que perseguirlo y sacarlo con mi kayak más adelante, y también su bolsa flotando. Primer rescate.


     Con este rápido comienza la sección fuerte, "Nose Up!". Pecas no pudo parar y fue rescatado del medio del río en su kayak antes de lo fuerte.
     Nos juntamos todos en la orilla izquierda para ver lo que viene. Veo la línea y me subo en mi kayak para hacer el primer descenso de este rápido y el joven estadounidense Cody dice que me va a seguir mientras los demás miran. Yo paso bien pero Cody se sale de la línea, se voltea, se golpea y sale nadando. El único que estaba abajo era yo así es que al rescate a vista por rápidos nunca bajados. Primero persona, luego pala y al final kayak atorado.


     Los demás deciden caminar el rápido y vienen a ayudarme a rescatar el kayak de Cody quien tiene la cara golpeada. También en esta segunda natación se ha recuperado todo y podremos seguir.

     A las tres de la tarde paramos en una playa de piedras y los 3 "gringos" dicen de vagos que se quedan ahí a hacer campamento. "Como? Yo tengo demasiada energía y tiempo para parar a las tres. Tú que haces Pecas?" Y él decide seguir, así es que el grupo se separa.

     Pecas y yo siguiendo solos en este primer descenso del río Fonce. El agua está 'un poco' más limpia y la tarde bonita.

     Llegamos a un rápido fuerte y tras mirarlo decidimos correrlo juntos por la "chicken line" técnica de la izquierda. Abro yo y Pecas me sigue, pero en la recepción de este saltito toca roca y su kayak se queda atorado (corbata o pin) con el chorro dándole en su espalda. Ahí mismo salgo a la orilla, dejo pasar la pala de Pecas y le echo la mano cuando viene nadando hacia mi. Ahora él está a salvo y el kayak bien atorado, así es que salgo corriendo por la orilla a por su pala y lo rescato 200m más abajo.
     Subo a por el kayak y Pecas está sin "power". Me cuesta pero consigo mosquetonear su kayak por debajo del agua. Tirando con los brazos desde diferentes ángulos no conseguimos moverla así es que tenemos que montar un sistema de avance mecánico. "A ver Pecas, sácate los mosquetones, cordinos y poleas." Y descalzo me contesta que no lleva nada ni sabe montarlo. "Welcome to reality", a este motivado le vendría bien un curso...
     Tercer nadador y otra vez todo rescatado!

     Te parece que nos quedemos aquí mismo a acampar Pecas? y exhausto a los 20 minutos él ya estaba dormido en su hamaca.

     Mientras tanto en el otro campamento los "gringos" encontraron una calavera con dientes y un hueso largo. Pareciera que lo trajo el río y los buitres lo limpiaron. A los 2 días los chicos llevaron a dos agentes de la policía al lugar por si lo identificaban y la familia estuviera buscándolo.

     Al amanecer Pecas todavía sigue durmiendo y yo voy a mirar el siguiente rápido así les daremos tiempo a los otros para que nos alcancen y seguir todos juntos que sería lo propio. Pecas durmió 13 horas y los 5 kayakeros nos reagrupamos. Todos están caminando el rápido del pin de Pecas en nuestro campamento, pero yo lo quiero navegar otra vez y por diferente línea. Va a ser el de los ´buenosdías´. Gracias Adam por las fotos.



     Les comento que el siguiente rápido lo he mirado al amanecer, que es largo, que la línea `fácil` es todo el tiempo a un metro de la orilla derecha y que lo más fuerte es al final. Me siguen? Y todos en fila me siguieron y fue muy emocionante. Euforia colectiva.

     En un momento el río se dividió en dos. 2 caminaron y los otros 3 corrimos por el canal de la izda. El canal de la derecha tiene líneas prometedoras…


     Más adelante pasando por debajo de bellas paredes llegamos a la confluencia con el río Suarez, es el fin de nuestra expedición.

      Foto del final de la expedición. De izquierda a derecha: Charlie Watt, Cody Adams, Eneko Yarza, Olfer Malaver "Pecas" y Adam Freeman.

     Hemos completado el Primer Descenso del Río Fonce en su última sección de clase IV-V, y de momento soy la única persona en descender todos sus rápidos sin portear. Buena calidad de rápidos, contínuo y con desnivel, rocas puntiagudas y nada nobles, para hacerlo con caudales medio-bajos. Lo malo que tiene es que el agua está muy sucia, si no sería todo un clásico en San Gil.

     En este primer descenso hemos tenido 3 nataciones, 2 kayaks abollados y 3 personas golpeadas. A la expedición me sumé en el último minuto pero acabé siendo pieza clave en todos los rescates para poder completar la misión.

     Era 30 de diciembre y ahí mismo en la confluencia comenzamos a celebrar nuestra aventura. Los nadadores sacaron cuencos de "refajo" para agradecer y limpiar 'karmas' con ceremonia. El `guarapo´ es azúcar de caña fermentado y cuando se mezcla con cerveza se llama refajo. Cuando uno está contento en celebraciones no se imagina que unos bichitos le están plantando la guerra.

     Aunque las luces navideñas alumbran las plazas de Colombia durante 3 meses, la nochevieja era al día siguiente. Justo antes de las campanadas de fin de año los nadadores Cody y Pecas ya estaban en la cama descompuestos, y los demás enfermamos tras las campanadas. Malestar, diarreas y vómitos. Al Pecas que era el único colombiano en la expedición le lavaron su estómago con unos tubos en el hospital, y Charlie también fue ingresado. Durante 4 días estuvimos malos. Primero pensamos que fue el agua sucia del río, luego que fue el guarapo fermentado con agua sucia, y ahora la teoría que me convence: uno de los nadadores se contaminó y luego nos contagió bebiendo todos del mismo cuenco ceremonial, ofreciendo unos días de prosperidad para el cambio de año a esos seres chiquitos.

     Tristemente digo que los ríos más sucios los he navegado en Colombia. Tristemente observo como los dirigentes de San Gil alardean de ser capital turística y no son capaces ni de limpiar su propia kaka. Tristemente percibo que tan tóxicos podemos llegar a ser los humanos.

     Con adoración navego y me dirijo al Río sin poder imaginar que sería de nosotros sin él, que sería de nosotros sin arterias ni venas.

"Oh Diós del Río, ayúdanos a limpiar tus aguas y ayúdanos a limpiarnos con tus aguas."